なぜ「即日卒業」は止められなかったのか？キンプリ脱退劇と比較して見るSTARTO社の変化とタレントの“自立”

Hey! Say! JUMP・中島裕翔さんの「発表＝即日卒業」というニュースは、多くのファンに衝撃と悲しみ、そして大きな疑問を残しました。「なぜファンにお別れを言う時間もなかったのか？」「事務所はなぜ止めなかったのか？」――。

その疑問を解く鍵は、かつて日本中を揺るがしたKing & Princeのメンバー脱退劇との比較、そして旧ジャニーズ事務所からSTARTO ENTERTAINMENTへの変化に隠されているのかもしれません。

この記事では、今回の異例の卒業劇の背景を、事務所の体制変化とタレントの新しい“自立”の形という視点から徹底的に考察します。

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あまりに違った「別れの形」- キンプリ脱退劇との決定的な違い

思い出されるのは、2022年11月に発表されたKing & Princeの平野紫耀さん、神宮寺勇太さん、岸優太さんの脱退です。

ファンにとって悲しい出来事であったことに変わりはありませんが、そのプロセスは今回と全く異なりました。

キンプリの場合、ファンが気持ちを整理し、メンバーを送り出すための「お別れの期間」がしっかりと設けられていました。

ではなぜ、中島さんの場合はそれが許されなかった、あるいは必要ないと判断されたのでしょうか？

一つ目の可能性として、事務所の体制変化が挙げられます。

旧ジャニーズ事務所は、タレントの意思よりもグループや事務所の意向を優先する側面が強かったと言われています。

しかし、福田淳氏が社長に就任したSTARTO社は、タレント個人の意思を最大限尊重するという方針を打ち出しています。

これは、タレントを管理するのではなく、個々の才能をサポートする「エージェント」に近い考え方です。

この方針の下では、「グループを抜け、個人活動に専念したい」というタレントの強い意志を、事務所が無理に引き止めることはありません。

むしろ、本人の覚悟が決まっているのにファン向けの「卒業期間」を設けることは、本人のコメントにあるように「中途半端」な状態を生み出すだけだと判断した可能性があります。

ファンにとっては辛いことですが、これはタレントの意思を最優先するという、事務所の新しい姿勢の表れなのかもしれません。

キンプリとのもう一つの決定的な違いは、中島さんが「事務所に残留する」という点です。

事務所を退所するタレントの場合、ファンへの最後の挨拶や、グループとしての活動に区切りをつけることは、事務所にとってもファンにとっても非常に重要な「儀式」です。

しかし、中島さんはSTARTO社に残り、俳優として活動を続けます。

事務所からすれば、彼は「Hey! Say! JUMPの中島裕翔」から「俳優・中島裕翔」へ*“部署異動”するようなもの。

ファンとの接点が完全になくなるわけではないため、「グループ卒業」という区切りは、即日でも問題ないと判断されたのかもしれません。

これは、ビジネス的な視点で見れば、非常に合理的です。

一方で、ファンがグループという「箱」に抱く愛情や思い出への配慮が、以前より希薄になったと感じられても仕方がないでしょう。

最後に忘れてはならないのが、中島さん本人の強い意志です。

彼の「中途半端な思いで何かを残すのではなくここで卒業することにいたしました」という言葉は、彼の誠実さと俳優という道にかける並々ならぬ覚悟を示しています。

STARTO社体制になり、山田涼介さんのソロ活動や二宮和也さんの独立のように、タレントが「個人」としてキャリアを築く道がより開かれました。

中島さんの決断も、この「個の時代」の流れを象徴しています。

グループに在籍しながら俳優業を続けるという選択肢もあったはずですが、彼はあえて退路を断ち、俳優一本で勝負する道を選びました。

その覚悟の前では、感傷的なお別れセレモニーは不要だったのかもしれません。

中島裕翔さんの「即日卒業」は、

これら複数の要因が重なり合った、まさに「今の時代」を象徴する出来事だったと言えるでしょう。

ファンにとってはあまりにも突然で寂しい別れでしたが、これはタレントが自分の人生とキャリアを主体的に選択できるようになった証でもあります。

私たちは今、アイドルと事務所の関係性が大きく変わる、歴史の転換点にいるのかもしれません。